Ons bezoek aan het spectaculaire mooie Gorongosa Nationaal Park: Een waar eco paradijs
We decided to go on a trip north to Mozambique and check out Gorongosa National Park, Beira, and further north, Ilha de Moçambique. The north of Mozambique is beautiful and exotic. At least that's how I remember it from when we first visited there in 2005.
This part of Mozambique has beautiful and interesting sights. But the roads in this part of the country are very bad and our car is now an elderly man, so we decided to travel by local transport. Getting up at the crack of dawn we left in the very early hours from Vilanculos for Beira. The road after crossing the Save river is absolutely dreadful. I don't think I have ever seen such big potholes in my life. But with a front seat in the chapa (local minibus) it wasn't too bad, the driver drove carefully and once we reached Inchope, a beautiful new highway built by the Chinese, loomed before us. This road connects Beira to land-locked Zimbabwe as Beira has an important port. From here it's only another 2 hours drive to Beira.
Beira, Mozambique's tweede stad
Beira is Mozambique's second largest city after Maputo, with a lot of Portuguese influences. In terms of tourism perhaps not the most interesting city, but it has a relaxed atmosphere, friendly people, lots of nice restaurants and fine middle-class hotels. I really liked Beira. It has an international airport with direct flights from Johannesburg and is a good base for a night or two, before visiting Gorongosa National Park which is about a 5 hour drive from there. Our local chapela (tuk tuk) driver turned out to speak excellent English, we found a great guide! Fransisco was also really nice guy and we had intense discussions about Mozambican politics.
Fransisco liet ons in zijn chapela, de stad zien, waar we ook hotels bezochten en lekkere verse vis aten. Hij nam ons mee naar de lokale vissershaven met de oude viskotters, het treinstation met een treinverbinding naar Zimbabwe en de mooie Portugese kathedraal van Beira.We reden langs het voormalige Grand Hotel, een populair luxe hotel in de koloniale tijd, nu een vervallen woonplek voor de armen van Beira. Hotel Estoril is een goed middenklasse hotel met redelijke prijzen. Hotel Tivoli met een zuster hotel in Maputo, biedt met zijn koloniale uitstraling, mooie houten vloeren en goed restaurant ook een goed verblijf. Wij verbleven in een privé huis van een heel aardig stel die een duurzaam bos voor Mozambikaans hardhout beheren, in het gebied bij Gorongosa. Niks is toeval! Ik kreeg steeds meer zin in onze volgende bestemming!
Naar Gorongosa Nationaal Park
Off in an early chapa again as we continued our journey to Gorongosa National Park. Though they promised us to go to the park's turnoff, the driver dropped us off back in Inchope from where we had to find another chapa to the entrance of the park. From here, it's another 30 km on a dirt road to the park entrance. After hours crammed into overcrowded minibuses, the pickup by comfortable private safari jeep was a real treat and the road to the park entrance magnificent – a taste of what was to come. I had no idea what to expect and had brought our own tent - lodging in Gorongosa does come at a price. But we were received with all honors, were offered a safari tent with nice beds in the main camp and invited to do as many safaris as we could fit in.
Natuurbescherming en lokale gemeenschapsprojecten
We ontmoetten de gepassioneerde Vasco, die als klein jongetje al naar Afrika wilde, nadat hij op TV een promotiefilm over Gorongosa zag en gefascineerd raakte door dit gebied. Hij liet ons de film zien, compleet met oude volkswagenbusjes als safari jeeps! Hij vertelde ons alles over de geschiedenis van Gorongosa, de de teloorgang na de burgeroorlog in Mozambique, de wederopbouw erna en de talloze lokale gemeenschaps- onderzoeks en innovatieve projecten.
It's an understatement to say it was inspiring to see what has been achieved here in twenty years. I was completely overwhelmed. After the ecosystem had been restored, wildlife returned, and now the area is bursting with animals. There are professional and cheerful guides, beautiful accommodations and camps, breathtaking colors, and there is peace, silence and just pure beauty.
Ochtendsafari in Gorongosa
Pangolin project (Schubdier)
We bezochten enkele van de inspirerende projecten zoals het Pangolin beschermings project en ik zag voor het eerst van mijn leven een Pangolin. Wat een lief en bijzonder dier, helaas ernstig bedreigd. s'Avonds zaten we bij het kampvuur in Chitengo Camp en genoten van de sterrenhemels. We sliepen als marmotten met de geluiden van de bush. Tijdens één van de safaris, heel even - overviel me een gevoel van complete eenheid met de natuur. Een heel emotioneel moment.
Een absoluut hoogtepunt in Mozambique
Het was overweldigend en voor mij is dit absoluut één van de hoogtepunten in Mozambique.