Ik vind Mozambique prachtig en van grote schoonheid. Maar wat is uniek aan Mozambique? Dit is een vraag die ik (natuurlijk!) vaak gesteld krijg, niet voor niks heb ik mijn bedrijf Uniek Mozambique genoemd. De naam kwam eigenlijk heel spontaan twee jaar nadat we naar Vilanculosverhuisd waren.

Op de vakantiebeurs voor Bijzondere Reizen in Amsterdam eerder dit jaar was het ook het eerste wat mensen vroegen. Voor mij een goede test om het kort en bondig te beantwoorden!Dus, wat maakt Mozambique uniek? Lees hieronder mijn antwoorden.

“Wat mis je nu het meest aan Mozambique” - vroeg een Portugese vriend aan me toen we in 2023 een paar maanden in Europa waren. Ik moest er even over nadenken maar wist het eigenlijk al direct; "de mensen”, was mijn antwoord.

Mozambikanen zijn erg lieve en vriendelijke mensen. Misschien eerst wat gereserveerd maar dat is vaak een taalbarrière. Niet alleen Mozambikanen overigens, sowieso Afrikanen, ik heb altijd veel warme mensen ontmoet in de landen in zuidelijk Afrika waar ik geweest ben en ze lachen zoveel! Menselijkheid, en medemenselijkheid, dat vind je in Afrika. Dat voel je, dat zie je, dat ervaar je. 

Mozambikanen zijn, net als Portugezen en Groningers overigens (waar ik beide heel lang gewoond heb als Friezin), vrij bedeesd en wat verlegen, maar als je eenmaal het vertrouwen hebt, zijn het ongelooflijk pure en oprechte mensen. Door hier te wonen heb ik ontdekt dat ze het vooral leuk vinden om dingen samen te doen, dus ook met jou, en oprecht blij zijn als je iets heel leuk hebt gevonden of een goeie tijd of reis('boa viagem') hebt gehad.

Het leven hier in Mozambique is nog eenvoudig, langzaam en authentiek.Onbekend maakt onbemind luidt het gezegde, en dat geldt zeker voor Mozambique. Er komen hier nog maar weinig toeristen. Dit maakt dat je heel veel plaatsen en stranden (bijna) voor jezelf hebt of zoals in Gorongosa Nationaal Park op safari gaat en misschien 1 andere safari jeep tegen komt. Dit is heel uniek en bijzonder.

Toen we Mozambique voor het eerst bezochten in 2008 vond ik het direct al van grote schoonheid,maar sinds we hier wonen realiseer ik me pas hoe ongerept het (nog) is. Een vrijwel onbebouwde kustlijn en daarachter alleen maar bush.

In het zuiden van Mozambique komen wel steeds meer toeristen en vooral plaatsen als Tofo Beach en Ponta do Ouro ('punt van het goud' letterlijk vertaald) zijn erg populair. Maar het blijft nog minimaal vergeleken met andere bestemmingen.

Hier geen grote winkelcentra of entertainment, maar lokale dhows (traditioneel Arabisch zeilschip) die s’ochtends langzaam voorbij zeilen en s’middags hun vangst van de dag aan land brengen, spelende dolfijnen en kinderen die in bomen klimmen om er een kokosnoot voor je uit te halen.

Hier wordt het leven vooral nog bepaald door de cyclus van de getijden: Eb en vloed. In Mozambique kun je het lokale Afrikaanse in al zijn facetten ervaren.. 

Eén van de redenen voor ons om ons in Vilanculos te vestigen, was de relaxte en ontspannen sfeer. Mozambique is een veilig, ontspannen en vreedzaam land.Het uiterste noorden van Mozambique, de Cabo Delgado provincie, heeft al een aantal jaren te kampen met interne problemen. Dit heeft te maken met de olie- en gasvelden die daar liggen en een lokale bevolking die vindt dat ze niet voldoende profiteren van deze grondstoffen. Het beeld is daarom al langere tijd dat Mozambique niet veilig zou zijn. Dat is absoluut niet zo. Het uiterste noorden wordt momenteel nauwelijks bezocht maar in de rest van het land zul je je heel snel op je gemak voelen. Je kunt hier heel ontspannen en op je gemak rondreizen, ook met kleine kinderen en ook met je oude vader of moeder van 90 jaar.

De Big Vijf op het land en de oceaan, Mozambique heeft beide! Mozambique is een mekka voor snorkelen en duiken..

De warme onderwaterwereld van de Indische Oceaan is een fascinerend aquarium en thuisbasis van vele bijzondere onderwater wezens.

Doejong - Indische zeekoe

De dugong ofwel doejong is een bijzondere en inmiddels bedreigde zeekoe, die in de warme wateren van de Bazaruto Archipelago woont. Deze vriendelijke vegetariër is familie van de Lamantijen, water zoogdieren die al meer dan 50 miljoen jaar bestaan.

Mantaroggen

De wateren bij Tofo Beach en de Bazaruto archipel zijn wereldwijd een belangrijke locatie voor manta roggen.Hier leven de grootste populaties rif- en reuzenmanta's van Afrika en nog altijd worden er meer soorten ontdekt en bestudeerd. De BBC documentaire ‘Queen of the Mantas’ over Andrea Marshall die als eerste ter wereld een PhD over mantaroggen afrondde, geeft een prachtige inkijkje in haar bijzondere werk.

Walvishaaien

De kust voor Tofo is het woongebied van vele oceaan soorten waaronder de walvishaai, de grootste vis van de zee.Deze grote vriendelijke reus is geweldig om te zien onderwater. Behalve mantaroggen en walvishaaien worden de wateren van Mozambique ook bevolkt door barracuda's, haaien, enorme reuzenkreeften en vele soort rifvissen. De Bazaruto archipel telt meer dan 2000 vissoorten die maar liefst 75% uitmaken van de soorten die in de Indische Oceaan voorkomen.

Bultrug walvissen Mozambique

Vam juni tot september migreren de bultrug walvissen langs de warme wateren van Mozambique, om te bevallen. Altijd bijzonder om deze zeereus te zien op of in zee of vanaf het strand, als je Mozambique bezoekt tijdens deze periode.

Safari in Mozambique: Gorongosa, Zinave & Maputo Nationa Park

Gorongosa Nationaal Parkin het hart van Mozambique, is een paradijs.Ook wel Afrika's grootste natuur herstel project genoemd en herbergt onder andere de ernstig bedreigde pangolin (schubdier).Twintig jaar natuur- en ecosysteem herstel heeft de ooit enorme aantallen wild doen terugkeren en nu vind je er weer vele olifanten, leeuwen, buffels, gnoes, nijlpaarden, enorme aantallen waterbokken en, heel bijzonder, de Afrikaanse wilde hond, één van de meest bedreigde zoogdieren ter wereld.

Het nieuwe paradepaardje van Mozambique, Zinave Nationaal Park, heeft de Big 5 met vooral veel neushoorns, zowel de zwarte als de witte.Zinave Nationaal Park ligt maar op 200 kilometer van Vilanculos, aan de majesteuze Save rivier, vol met knorrende nijlpaarden. Een magische plek middenin de Afrikaanse bush.

Maputo Nationaal Park zul je niet de hele Big 5 aantreffen maar wel heel veel olifanten, kleiner wild, prachtige landschappen en veel bijzondere vogels.Wat dit park zeer bijzonder maakt is dat het direct aan de Indische Oceaan ligt en dichtbij de hoofdstad Maputo. De combinatie van wild en strand is uniek en de ligging niet ver van Maputo maakt het erg toegankelijk.

Mozambique is veel meer dan alleen strand en safari. Wat veel mensen niet weten is dat het ook een heel rijke culturele geschiedenis heeft met UNESCO wereld erfgoed op Mozambique Eiland (Ilha de Mozambique in Portugees)met Stonetown, de lokale Makua en Swahili cultuur en een mix van Portugese en Arabische invloeden.

Het prachtig handwerk, mooie manden, kleurige capulana's en andere handgemaakte producten zijn uniek souvenirs. 

De Mozambikaanse keuken is een mix van Portugese en Afrikaanse invloeden met vooral in het noorden van Mozambique ook Arabische en Indiase invloeden. Mozambique heeft misschien wel de beste verse zeevruchten ter wereld, hier koop je verse kreeften en garnalen nog zo van het strand.

De hoofdstad Maputo,vroeger Lourenço Marques genaamd, is een levendige en culturele stad met vele kunst galerieën, kleurige markten, architectonische bezienswaardigheden en goede restaurants!

Tot slot, de kleuren. Dit is iets wat meteen opvalt in Mozambique. Toen ik dit land voor het eerst bezocht had ik nog nooit zulke mooie witte stranden gezien.Ik heb 10 jaar in de Algarve in Portugal gewoond, en daar zijn de stranden ook schitterend. Maar, Mozambique is toch iets anders. Schitterend azuurblauw water, met name in de wateren rond de Bazaruto Archipel en Mozambique Eiland, dhows die langzaam voorbij zeilen, de visser die je een verse kreeft verkoopt. De kleurige capulana's (sarongs) van de lokale vrouwen, allemaal zaken die je bij blijven van Mozambique.

Het Thailand van Afrika maar zonder de hordes toeristen.