Discover Unique Mozambique in Africa with me. A hidden gem.

Beautiful Vilanculos (Vilankulo) – gateway to the idyllic Bazaruto Archipelago

Vilanculos (Vilankulo) - toegangspoort naar de paradijselijke Bazaruto Archipel

mei 16, 2025 | Travel

Vilanculos (Vilankulo)

"Oh do you live in Vilanculos? I would LOVE to visit there- so stunning, so beautiful!" said the 90-year-old mother of a Dutch friend I met here in Mozambique, who visits her son every year. “I once saw a picture of that magnificent bay in a brochure and had never seen anything so wonderful.” It is true, I replied, in the pictures it looks beautiful and it truly is beautiful.

Discover Unique Mozambique with me, unique experiences personalized travel & retreats in Mozambique

Toegangspoort naar de idyllische Bazaruto Archipel

Aerial view of Benguerra Island, Bazaruto Archipelago Mozambique (credit &Beyond)

Vilanculos - a formerly quiet fishing town, now one of Mozambique's tourist hotspots. Officially Vilankulo, named after the local chief Gamela Vilankulo Mukoke, a well-known family name in this area.

Vilanculos is vooral bekend als de toegangspoort naar de paradijselijke Bazaruto Archipel welke al in 1971 de status van beschermd gebied kreeg en daarmee het eerste nationaal park op zee in Mozambique - vanwege de bijzonder mooie onderwaterwereld. Met walvishaaien, manta roggen, duizenden vissoorten, walvissen, dolfijnen, nestelende zeeschildpadden en de laatst overgebleven levensvatbare populatie van dugongs (doejongs) in de regio, is dit een fascinerende onderwaterwereld en het duiken en snorkelen fantastisch. In combinatie met azuurblauw water, hagelwitte stranden en wuivende kokospalmen werd de archipel hiermee een felbegeerde toeristische bestemming.

Mekka voor duikers en snorkelaars

De archipel is een diver’s and snorkeler's paradise en de bultrug walvissen in het migratieseizoen van zo dichtbij te kunnen zien is altijd weer een bijzondere ervaring.

Best places to visit in Mozambique Unique Mozambique Africa Bazaruto Archipelago

Exclusieve Hotels en 5-sterren service

Op de eilanden van de archipel zelf tref je uitsluitend exclusieve accommodaties aan, variërend van het wat meer familie vriendelijke en grotere Anantara Resort tot het luxueuze &Beyond Benguerra en nóg luxere Kisawa Sanctuary, voor top class service en exclusiviteit.

In 2023 opende Zenguelemo Lodge; een luxe eco glamping in samenwerking met de lokale gemeenschap, een unieke mogelijkheid om relatief betaalbaar middenin de archipel te kunnen verblijven.

Discover Unique Mozambique with me, unique experiences personalized travel & wellbeing retreats in Mozambique (photo credit &Beyond)

Authentiek leven in Vilanculos

Discover Unique Mozambique with me, unique experiences personalized travel & retreats in Mozambique (photo credit &Beyond)

Onder de overvliegende helikopters die de gasten van de kleine internationale luchthaven in Vilanculos naar de luxueuze lodges op de eilanden brengen, gaat het leven in Vilanculos onverstoorbaar en onveranderd door, zoals dit al eeuwen gaat. Aan het einde van de dag komen de traditioneel Arabische dhows de baai van Vilanculos binnenzeilen met hun vangst van de dag of nacht; waar de vrouwen hun opwachten om het vervolgens te verkopen op de markt.

This is a special sight you don't see in so many places in the world anymore. I keep finding it, ever since we have been here, extraordinary and special how this authentic local life mixes with the (still small-scale) tourism. Tourists (or ourselves) enjoying a cold beer in the beach bar with in front of it on the beach the fishermen busily and precisely repairing their nets and the fishermen are only too happy if you buy a fresh fish or lobster from them.

De lokale Mozambikanen blijven onveranderd vriendelijk en zijn altijd even blij en vrolijk.

Discover Unique Mozambique with me, unique experiences personalized travel & retreats in Mozambique Vilanculos

De groei van Vilanculos (Vilankulo)

De afgelopen jaren heeft Vilanculos een behoorlijke groei doorgemaakt, nieuwe wegen werden aangelegd - zelf wonen we nog aan een zandpad - en in recordtijd werd bijna de hele plaats van elektriciteit voorzien. Met alle voor- en nadelen vandien want Mozambikanen houden enorm van harde muziek.

Boutique Hotels of the world - Santorini in Vilanculos Mozambique Africa

Er kwamen veel accommodaties bij, van backpackers tot luxe 5 sterren hotels zoals het prachtige Santorini Hotel.Er is daardoor qua accommodaties voor elk wat wils en voor ieder budget wel wat beschikbaar, al liggen de prijzen gemiddeld wel een stuk hoger dan in bijvoorbeeld Zuid-Afrika. Dit heeft vooral te maken met de kleinschaligheid, het feit dat in Mozambique vrijwel alles geïmporteerd wordt met 100% importtarieven, en seizoensgebondenheid.

Vilanculos ligt ook een stuk noordelijker van de hoofdstad Maputo dan plaatsen als Ponto d'Ouro,Bilene en Tofo Beach, in het zuiden van Mozambique, waardoor er veel minder (self-drive) reizigers komen dan in het zuiden van Mozambique.

Ontspanning en wellness in Vilanculos

Zoals gezegd werd Vilanculos vooral bekend als de toegangspoort naar de idyllische archipel. Maar de witte stranden met uitzicht op de glinsterende baai, ruime keuze aan accommodaties, het authentieke lokale leven en de relaxte sfeer maken Vilanculos een heerlijke vakantie plek om uit te rusten en te ontspannen..

Vilanculos in Mozambique is a very relaxing place by the Indian Ocean

Wat te doen in Vilanculos

Ook als je van een wat actievere vakantie houdt, biedt Vilanculos volop activiteiten..

Bezoek de archeologische site in Chibuene, één van de oudste handelsposten aan de oostkust van Afrika

What to do in Vilanculos Mozambique? Visit the archaeological site in Chibuene with its giant Baoabab Trees!

Bezoek de archeologische site in Chibuene, mijn favoriete gebied in Vilanculos, zo'n 10 kms van het centrum. Chibuene is één van de oudste handelsplaatsen aan de kust van Oost Afrika.

Het restaurant omringd door imposante Baobab bomen wordt gerund door de lokale gemeenschap. Je kunt hier een hele leuke en interessante tour doen met een gids, waarbij je meer leert over de geschiedenis en de lokale cultuur en rituelen. Een aanrader!

Kanosafari in de Govuro wetlands

Een kanotocht in de Govuro wetlands is one of my favourites. Paddling slowly through the Govuro river - an area abundant of birdlife - is a very relaxing experience. After sunset you will be seeing hundreds of fireflies!

Leer meer over mindfulness meditatie tijdens je vakantie

Leer meer over mindfulness meditatie tijdens je vakantie in Vilanculos. Het is er de perfecte plek voor. Boek een sessie met Gerry bij je accommodatie of midden in de Indische Oceaan!

Solo or duo wellbeing meditation retreat Africa Mozambique

Ecotoerisme - spot de zeepaardjes per traditionele dhow

Dit is echt een super leuke excursie en een inspirerend gemeenschaps- en lokaal project in Vilanculos, georganiseerd door de lokale organisatie ParCo. Zij verzorgen ook regelmatig grote schoonmaak acties op het strand en zamelen plastic voor recycling in. Ze doen enorm goed en belangrijk werk!

Save the seahorse local ecotourism project Mozambique

Lokale stadstour per Tuk Tuk

A local village tour by 'Tuk Tuk' (locally called 'chopela') -' is a great way to learn about Vilanculos, its history, culture and food. If you're interested in cooking and food, join into a local matapa making or cooking workshop, so much fun!

What to do in Vilanculos Mozambique? Take a local Tuk Tuk tour

Natuurwandeling en vogels spotten

Een natuurwandeling s'ochtends vroeg - de beste tijd om vogels te spotten - met mijn kundige vriend Crispen, is een ontspannende en leuke activiteit in Vilanculos. Crispen verzorgt ook tours naar de Rode duinen, een prachtige plek om de zonsondergang te zien en je dag te eindigen in Bijzonder Afrika.

Bulbul birds in Mozambique (photo Jonathan Retzlaff) did you know they love chili peppers?!!

Paardrijden en Kite surfen

Te paard door de Indische Oceaan or langs het strand met Mozambique Horse Safari is een heel unieke ervaring of ga kitesurfen in de baai van Vilanculos.De keuze is aan jou!

Why visit Mozambique? 5 things that make Mozambique unique

5 redenen voor een vakantie in Mozambique, Afrika

mei 8, 2025 | Travel

Wat is uniek aan Mozambique?

Mozambique is prachtig – een land van rauwe schoonheid en verrassende contrasten. Regelmatig krijg ik de vraag: "Wat maakt Mozambique nu écht uniek?" Het is geen toeval dat mijn bedrijf de naam Uniek Mozambique draagt. Die naam kwam spontaan bij me op, twee jaar nadat we naar Vilanculos verhuisden. Waarom bestaat die naam nog niet?" dacht ik. Het voelde alsof hij op mij had gewacht –precies zoals dit land op velen wacht om ontdekt te worden.

5 things that make Mozambique unique 2. authentic & undiscovered

Vijf redenen om naar Mozambique te gaan

1. De mensen

“What do you miss most about Mozambique right now?” - a Portuguese friend asked me when we were in Europe for a few months in 2023. I let this question sit for a bit, but if I have to choose the number one thing that I miss I replied, it would definitely be "de mensen”, was mijn antwoord.

Mozambicans are very sweet and friendly, maybe a little bit reserved at first, but this is often due to language barriers. I have always met many warm people on my travels throughout southern Africa - Africans in general have a lot of fun and laugh a lot! I feel a lot of humanity and compassion here in Africa. It's something you can directly feel and experience whether it’s in their family, communities, or lending a helping hand to the weary traveler.

What is unique about Mozambique? 5 reasons to visit Mozambique. 1. The people

Mozambikanen zijn, net als Portugezen en Groningers overigens (waar ik beide heel lang gewoond heb als Friezin), vrij bedeesd en wat verlegen, maar als je eenmaal het vertrouwen hebt, zijn het ongelooflijk pure en oprechte mensen. Door hier te wonen heb ik ontdekt dat ze het vooral leuk vinden om dingen samen te doen, dus ook met jou, en oprecht blij zijn als je iets heel leuk hebt gevonden of een goeie tijd of reis('boa viagem') hebt gehad.

2. Authentiek en onontdekt

Het leven hier in Mozambique is nog eenvoudig, langzaam en authentiek.. For tourism, Mozambique is relatively undiscovered and unknown. For this reason tourist numbers are low – which also means that you'll have a lot of places and beaches to yourself. Unlike in other African countries for example, Gorongosa Nationaal Park op safari gaat en misschien 1 andere safari jeep tegen komt. Dit is heel uniek en bijzonder.

Toen we Mozambique voor het eerst bezochten in 2008 vond ik het direct al van grote schoonheid,maar sinds we hier wonen realiseer ik me pas hoe ongerept it (still) is - from the African bush that covers most of the country, to its pristine coastline and marine life.

In het zuiden van Mozambique komen wel steeds meer toeristen en vooral plaatsen als Tofo Beach en Ponta do Ouro ('Point of Gold') are very popular. But even here, tourism is minimal compared to other destinations.

5 things that make Mozambique unique Authentic and undiscovered unique experiences personalized travel & retreats in Mozambique.

Hier geen grote winkelcentra of entertainment, maar lokale dhows (traditioneel Arabisch zeilschip) die s’ochtends langzaam voorbij zeilen en s’middags hun vangst van de dag aan land brengen, spelende dolfijnen en kinderen die in bomen klimmen om er een kokosnoot voor je uit te halen.

Hier wordt het leven vooral nog bepaald door de cyclus van de getijden: Eb en vloed. In Mozambique kun je het lokale Afrikaanse in al zijn facetten ervaren..

3. Veilig en ontspannen vakantiebestemming

Discover Unique Mozambique with me, unique experiences personalized travel & wellbeing retreats in Mozambique

Eén van de redenen voor ons om ons in Vilanculos te vestigen, was de relaxte en ontspannen sfeer. Mozambique is een veilig, ontspannen en vreedzaam land.Het uiterste noorden van Mozambique, de Cabo Delgado province, has had internal problems for several years of now. This is related to the oil and gas fields there and a local population which feels they are not benefiting enough from these resources. Because of the troubles, the perception for some time has been that the whole of Mozambique would not be safe. But this is absolutely not true. The far north is hardly visited right now, and it is a couple of thousand kms away from where we live. But in the rest of the country you will very quickly feel at ease. You can easily travel around - with small children or your elderly father or mother of 80+ years.

Mozambique is very safe 5 things that make Mozambique unique Authentic and undiscovered unique experiences personalized travel & retreats in Mozambique

4. Unieke Safaris: Spot de Big 5 op het land en in de oceaan!

The Big 5 on both land and in the ocean - Mozambique has it all! Mozambique is een mekka voor duikers en snorkelaars..

The Indian Ocean’s clear blue underwater world is home to many extraordinary underwater species - a fascinating aquarium for the undersea explorer.

Wat kun je zien in de oceaan in Mozambique?

Doejong - Indische zeekoe

5 things that make Mozambique unique 4. The Big Five on land and ocean unique experiences personalized travel & retreats in Mozambique.

Commonly known as a 'sea cow', the Doejong (Dugong) - een zeldzame zeekoe - kunt spotten is een bijzondere en inmiddels bedreigde zeekoe, die in de warme wateren van de paradijselijke Bazaruto Archipelwoont. Deze vegetarische zeekoe is familie van de Lamantijnen, - water mammals that have existed for more than 50 million years.

Mantaroggen

De wateren bij Tofo Beach en de Bazaruto archipel zijn wereldwijd een belangrijke locatie voor manta roggen.Hier leven de grootste populaties rif- en reuzenmanta's van Afrika en nog altijd worden er meer soorten ontdekt en bestudeerd. De BBC documentaire ‘Queen of the Mantas’ over Andrea Marshall die als eerste ter wereld een PhD over mantaroggen afrondde, geeft een prachtige inkijkje in haar bijzondere werk.

Walvishaaien

De kust voor Tofo is het woongebied van vele oceaan soorten waaronder de walvishaai, de grootste vis van de zee.. This big, friendly, and largest fish of the sea, is beautiful to see both underwater and from a boat on the surface, from which you might be able to jump overboard and snorkel alongside. Besides manta rays and whale sharks, Mozambique's waters are also populated by barracudas, various shark species, huge giant lobsters and many types of reef fish. The Bazaruto Archipelago alone hosts more than 2,000 types of fish, making up 75% of the species found in the Indian Ocean.

Bultrug walvissen Mozambique

Vam juni tot september migreren de bultrug walvissen langs de warme wateren van Mozambique, om te bevallen. Heel bijzonder om deze zeereus te zien op of in zee of vanaf het strand, als je Mozambique bezoekt tijdens deze periode.

Best places for diving and snorkeling unique Mozambique

5 things that make Mozambique unique 4. Safaris on land and ocean

Op Safari in Mozambique: Gorongosa, Zinave & Maputo Nationaal Park

Gorongosa Nationaal Park.in het hart van Mozambique, is een paradijs.. Known as Africa's largest nature restoration project, it is also home to the critically endangered schubdier (Pangolin).Twintig jaar natuur- en ecosysteem herstel heeft de ooit enorme aantallen wild doen terugkeren en nu vind je er weer vele elephants, lions, buffalo, wildebeest, hippos, zebra's, huge numbers of waterbuck en, heel bijzonder, de Afrikaanse wilde hond, één van de meest bedreigde zoogdieren ter wereld.

5 things that make Mozambique unique 4. Big Five on land and ocean

Het nieuwe paradepaardje van Mozambique, Zinave Nationaal Park, heeft de Big 5 met vooral veel neushoorns, zowel de zwarte als de witte.. Zinave is only 200 kms from Vilanculos on sand road. It is situated on the majestic Save River, full of grunting hippos, and spectacular birdlife - a magical place to visit.

In Maputo Nationaal Park zul je niet de hele Big 5 aantreffen maar wel heel veel olifanten, kleiner wild, prachtige landschappen en veel bijzondere vogels.Wat dit park zeer bijzonder maakt is dat het direct aan de Indische Oceaan ligt en dichtbij de hoofdstad Maputo. De combinatie van wild en strand is uniek en de ligging niet ver van Maputo maakt het erg toegankelijk. Het natuurgebied heeft dit jaar (2025) UNESCO Werelderfgoedlijst status gekregen. De tweede in Mozambique!

5. De rijke en interessante culturele geschiedenis van Mozambique

Mozambique is veel meer dan alleen strand en safari. Wat veel mensen niet weten is dat het ook een heel rijke culturele geschiedenis heeft met UNESCO wereld erfgoed op Mozambique Eiland (Ilha de Mozambique in Portugees).In het historische Stonetowntref je een mix van de lokale Makua en Swahili cultuur en Portugese en Arabische invloeden.

Het prachtige handwerk, de mooie manden, kleurige capulana's en andere handgemaakte producten zijn uniek souvenirs.

De Mozambikaanse keuken is een mix van Portugese en Afrikaanse invloeden met vooral in het noorden van Mozambique ook Arabische en Indiase invloeden. Mozambique heeft misschien wel de beste verse zeevruchten ter wereld. Hier koop je verse kreeften en garnalen nog zo van het strand!

De hoofdstad Maputo,vroeger Lourenço Marques genaamd, is een levendige en culturele stad met vele kunst galerieën, kleurige markten, architectonische bezienswaardigheden en goede restaurants!

Tot slot, de kleuren!

Tot slot, de kleuren. Dit is iets wat meteen opvalt in Mozambique. Toen ik dit land voor het eerst bezocht had ik nog nooit zulke mooie witte stranden gezien.Ik heb 10 jaar in de Algarve in Portugal gewoond, en daar zijn de stranden ook schitterend. Maar niet te vergelijken met Mozambique. Schitterend azuurblauw water, met name in de wateren rond de Bazaruto Archipel en Mozambique Eiland, dhows die langzaam voorbij zeilen, de visser die je een verse kreeft verkoopt. De kleurige capulana's (sarongs) van de lokale vrouwen, allemaal zaken die je bij blijven van Mozambique.

Mozambique - the Thailand of Africa but without the influx of tourists.

Boek een unieke vakantie in Mozambique met mij. Plan een chat

The Best Places to Visit in Mozambique Africa

Beste plekken om te bezoeken in Mozambique

apr 2, 2025 | Travel

1. Vilanculos (Vilankulo)

Vilanculos. This former quiet fishing town is a fast growing place and became known mostly as the gateway to the beautiful Bazaruto Archipelago. It's a very Het is een heel relaxte en veilige plaats aan de warme Indische Oceaan, waar het leven nog authentiek is en de verse vis direct vanaf het strand wordt verkocht.

Vilanculos is een ideale bestemming om uit te rusten en/of voor heerlijke wellness behandelingen,een lekkere strandwandeling te maken, te genieten van de lokale dhows die voorbij glijden of te relaxen bij de beach bar. Lees hier meer over Vilanculos en wat je hier zoal kunt doen..

Dhow boat resting on the beach at sunrise in Vilanculos, Mozambique, with sunlight glistening on the ocean

2. De hemelse Bazaruto Archipel

Denk aan de Seychellen en Malediven maar dan onbekender en minder bezocht en ontdek de betoverende schoonheid van de Bazaruto Archipel — Mozambique's eerste maritiem reservaat.

Witte zandstranden, kristalhelder turquoise water, ongerepte gezonde koraalriffen vol leven, van dolfijnen en walvissen tot de zeldzame doejong, dit is één van zuidelijke Afrika’s meest bijzondere en gewilde eilandbestemmingen.

Aerial view of the turquoise waters surrounding Benguerra Island in the Bazaruto Archipelago in Mozambique

3. Ilha de Moçambique (Portugees voor 'Mozambique-eiland')

Mozambique Eiland, UNESCO werelderfgoed, is één van de meest fascinerende plaatsen om te bezoeken tijdens je reis naar Mozambique. Het Zanzibar van Mozambique maar zonder de vele toeristen. De mix van Arabische, Swahili, Portugese en moderne invloeden maakt dit een fascinerende plek.

Stay a couple of days in one of the uniquely restored historical buildings - now boutique hotels - and cross over to Cabaceira Grande or Lumbo for a peaceful and relaxing stay away from the hustle and bustle of Ilha. Hier vind je de mooiste stranden die je ooit zult zien.

Local men playing board games on Ilha de Moçambique, Mozambique Island

4. Gorongosa Nationaal Park

Gorongosa Nationaal Park is adembenemend. Een safari in wat ook wel Afrika's grootste natuurherstel project wordt genoemd, is een onvergetelijke ervaring. Afgelegen, spectaculair mooie landschappen, - 'into the wild' - , Afrika op z'n best. Een must voor de safari- en natuur liefhebber. En wist je dat je nu vanaf Gorongosa direct naar Vilanculos kunt vliegen en vice versa? Lees meer over ons bezoek aan Gorongosa in deze blog.

Lioness in Gorongosa National Park, Mozambique.

5. Het einde van de wereld in Mozambique: BD punt

Ooit nog eens over een schitterend wit zandstrand langs de Indische oceaan willen scheuren?

BD point- oftewel Bartolomeus Dias punt, vernoemd naar de ontdekkingsreiziger, is alleen bereikbaar bij eb. Na 30 kilometer arriveer je bij een paradijselijke tropische afgelegen lagune turquoise blue water, soft white sand and traditional swahili dhows slowly gliding by. Stay in Sussurro Boutique Hotel en Rio Azul Lodge.

Aerial view on the lagoon Sussurro Boutique Hotel Mozambique photo credits Sussurro

Hier voel je je echt aan het einde van de wereld..

6. Wees een Robinson Crusoe in Morrungulo, Mozambique

De ultieme plek om je alleen op de wereld te voelen, de maan uit de oceaan te zien opkomen en de eindeloze sterrenhemel te bewonderen.

Het duiken hier is fantastisch en je kunt zelfs meedoen aan een yogales met Peri Peri divers.Of combineer duiken met welzijn en wellness in een unieke duik- meditatie en yoga retreat?

Golden sunrise over a quiet, untouched beach in Mozambique

7. Oceaan Safari en goede restaurants in Tofo

Tofo Beach is met zijn enorme strand, goede restaurants, hippe sfeer en betaalbare accommodaties, een prima vakantieplek. Dit is de thuishaven van de walvishaaien, mantaroggen, bultrug walvissen en vele andere bijzondere oceaan dieren. Dé plek om een Oceaan Safari te maken,de talloze koraal riffen te verkennen, een leuke dagexcursie naar de baai van Inhambane te maken of gewoon lekker chillen en lekker eten.

Boat with people on an ocean safari in the Indian Ocean in Mozambique searching for whale sharks.

8. Maputo Nationaal Park Olifanten reservaat

Uniek, omdat je hier de grootste twee zoogdieren op één dezelfde dag kunt spotten: olifanten en walvissen!!

UNESCO Werelderfgoed Mozambique Nationaal Park is prachtig. Dit reservaat ligt slechts 100 km ten zuiden van de hoofdstad Maputo en is zeer toegankelijk maar toch rustig en nog ongerept. Misschien geen Big 5 maar wel een prachtige combinatie van wetlands, meren, bossen, mangroves en veel wild. Een safari hier is een bijzondere ervaring en een heel mooi begin of einde van je reis!

sea turtle watching in Maputo National Park Mozambique

9. Maputo, de hoofdstad van Mozambique

Niet helemaal fair om Mozambique's relaxte kusthoofdstad op nummer 9 te zetten, maar lees deze top 10 vooral niet te zwart wit; Maputo is cool! Veel kunstenaars en cultuur, mooie markten, goede restaurants, interessante bezienswaardigheden zoals bijvoorbeeld het prachtige treinstation en‘ het ijzeren huis door Gustave Eiffel gebouwd. Een ontspannen sfeer, livemuziek en een fantastische vismarkt waar je de meest verse vis kunt kopen die ze ter plekke voor je klaar maken. Een super lokale en coole ervaring!

Maputo experiences, visit the vibrant capital of Mozambique with fresh seafood and iron house

10. De verborgen plekjes

Mozambique is vol met verlaten stranden, mooie plaatsen en verrassingen. Inhambane is een leuke stad om te bezoeken, de geweldige markt te bekijken en wat rond te slenteren. Beira is een goede uitvalsbasis om het visit Gorongosa National Park.

The town of Mabote, halfway to Zinave National Park, is a friendly town in the middle of the Mozambican bush waar je het lokale leven écht zult ervaren.. Zinave Nationaal Park is Mozambique's rising star on the safari circuit.

Alles is anders en uniek. Laat mij je verrassen! Welkom in Mozambique.

Arts & crafts Mozambique baskets market Inhambane

A Cultural Discovery Holiday in Africa: Fascinating Mozambique Island

Bezoek aan het fascinerende Ilha de Moçambique

mrt 11, 2025 | Travel

Bezoek Ilha de Moçambique (Mozambique eiland)

Ilha de Moçambique (Portugees voor Mozambique Eiland) is één van de meest bijzondere en cultureel meest interessante plaatsen om te bezoeken in Mozambique.

In 2017 bezochten we dit eiland voor het eerst. Het was alsof we in een tijdcapsule waren gestapt naar een lang vervlogen tijd, maar nog steeds zo aanwezig en zo voelbaar en tastbaar dat heden en verleden op een haast surrealistische manier door elkaar liepen. We verbleven in een historisch huis genaamd Casa das Ondas (Huis van de Golven) vol met prachtige koloniale meubels en ik hoorde de oceaan zachtjes ruisen vanuit mijn hemelbed. Het beeld van de lokale Makua vrouw, gekleed in een prachtig gekleurde capulana (sarong die voornamelijk in Mozambique wordt gedragen) die voor het huis zit en uitkijkt over de eindeloze kalme blauwe Indische Oceaan, staat voor altijd in mijn geheugen gegrift.

Reizen met het lokaal vervoer in Mozambique

Deze keer duurde de reis een stuk langer om er te komen omdat we niet zoals de vorige keer naar Nampula vlogen, maar de bus vanuit Vilanculos namen en de hele reis met lokaal vervoer maakten.Nadat we voor dag en dauw uit Gorongosa Nationaal Park. waren vertrokken en langs de nationale weg stonden te wachten, stopte er meteen een grote bus die ons naar Nampula bracht (16 uur) vanwaar we de volgende dag verder konden reizen.

Local Etrago bus Mozambique roadrip north to Nampula

Vanuit Nampula namen we de chapa (lokale minibus). Reizen met het lokaal vervoer in Mozambique vraagt veel geduld, opgepropt in een kleine bus en wachten tot de bus vol is voor je vertrekt. Comfortabel is anders. Al wachtend kwamen lokale verkopers langs met verse gebakken garnalen op een stokje in peri -peri saus voor 5 metical (ongeveer 5 eurocent). Heerlijk!

Vanuit Nampula is het ongeveer 3 uur rijden met chauffeur en privé taxi, wij deden er een stuk langer over. De chapas zijn eigenlijk veredelde transportbedrijven die, om wat geld bij te verdienen, zoveel mogelijk spullen meenemen. Onderweg viel een deel van de lading van het dak en dus moesten we terug, en hoe dichter we bij het eiland kwamen hoe vaker we moesten stoppen om spullen en dozen af te leveren. We snakten naar een koude 2M, een Mozambikaanse biertje. Gerry was er helemaal klaar mee. Het eilandje wordt door een vaste brug verbonden met het vasteland en het was al donker toen we lichtjes over de brug tegemoet reden. Eindelijk!

Terug naar mysterieus Mozambique Eiland

Discover the real Africa with me in mysterious Mozambique. Ilha de Moçambique

We stopten om de laatste spullen af te laden en ik snoof de warme zeebries op. Kruidige etensgeuren kwamen ons tegemoet, de moskee was prachtig verlicht; het noorden van Mozambique is grotendeels islamitisch. Het voelde nog precies als zeven jaar geleden in 2017. Een andere wereld waar heden en verleden op een wonderlijke manier in elkaar overlopen.

We overnachtten in Hotel Central, een volledig uit ruines gerestaureerd voormalig koloniaal administratief gebouw midden in de historische oude stad van het eiland. Het is een prachtig oud gebouw met lange gangen en historische zuilen, al doet het hotel hier en daar wat vervallen aan. Een budgetvriendelijke optie op het eiland met heel redelijk geprijsde kamers en een gezellige bar maar niet direct mijn persoonlijke aanrader. Na een koud biertje ging ik meteen op onderzoek uit en bezocht ik Casa Gabriel, de homestay van Italiaan Gabriele die al jaren op het eiland woont en ook, zoals de meeste accommodaties op het eiland, een gastenverblijf runt in een volledig gerestaureerd historisch pand. Ik klopte op de prachtige bewerkte massief houten deur en werd hartelijk ontvangen. Zodra je door de deur stapt, achter de metersdikke muren het huis in, is het net of je in een marokkaanse Riad stapt en bevind je je in een andere wereld. De meest verrukkelijke etensgeuren kwamen me tegemoet en vol bewondering keek ik om me heen in dit ware kleine paradijsje, met maar vijf heel betaalbare, eenvoudige maar nette kamers. Gastvrijheid ten top, hier zul je je een ware sultan of sultana voelen!

UNESCO Werelderfgoed - geschiedenis van het eiland

Ilha de Mozambique kwam in 1991 op de UNESCO Werelderfgoed lijst. Historisch gezien een belangrijk strategisch punt waar de Arabieren en Sultans van Oman al in de 10e eeuw handelsposten opzetten. In 1498 zetten de Portugezen met Vasco da Gama voet aan wal, werd het eiland een bestuurscentrum en later de hoofdstad van de Portugese Oost-Afrikaanse koloniën. De naam werd afgeleid van sultan ‘Ali Musa Mbiki’ een arabische sultan die in de 15e eeuw over het eiland heerste. Later werd het hele land hiernaar vernoemd.

De mix van Arabische, Portugese en Afrikaanse (Swahili) invloeden is fascinerend. Vanwege de oude ommuurde stenen stad ‘Stonetown’ wordt het ook wel het Zanzibar van Mozambique genoemd. Het is een prachtige toeristische bestemming in Mozambique welke helaas de laatste jaren veel te lijden heeft van de berichtgeving over de onrusten in het verre noorden van Mozambique (Cabo Delgado); veel internationale toeristen zijn het eiland hierdoor gaan mijden. Toch is het prima te bezoeken en ontvangt het eiland gelukkig weer steeds meer bezoekers, vooral ook uit Mozambique zelf.

Courtyard of the Palace Museum in Ilha de Moçambique (Mozambique Island) visit July 2024

Mozambican cuisine on Ilha de Mozambique & Cabaceira Grande

Bijzondere Accommodaties en guesthouses

Terraço das Quitandas Design Accommodation on Ilha de Moçambique (Mozambique Island)

De volgende dag bezocht ik nog een aantal schitterende accommodaties, waaronder het beeldschone en exclusieve boetiek hotel Terraço das Quitandas in een meer dan 300 jaar oud gerestaureerd historisch pakhuis. Privé eigendom van een Portugese 'senhora', dit is een magnifiek gerestaureerd pand vol met prachtige oude koloniale meubels, materialen en tapijten. Wat een lust voor het oog en wat een schoonheid. In Jardim dos Aloés (het huis van de Aloe Vera) hadden we het geluk dat we de eigenaar Bruno zelf aantroffen, die alle tijd nam voor een uitgebreide rondleiding in zijn werkelijke bijzondere B&B met maar drie kamers en aandacht voor de kleinste minieuze details. Wat een unieke accommodatie, mijn favoriet op het eiland!

With Bruno owner of boutique guesthouse Jardim dos Aloés on Ilha de Moçambique (Mozambique Island)

Bruno nodigde ons spontaan uit voor het ontbijt de volgende dag waar we de alleraardigste andere gasten ontmoetten; het ontbijt was een waar feest en eigenaar Bruno is een heuse encyclopedie en ambassadeur van het eiland. Het luxueuze Villa Sands hotel sprak mij persoonlijk minder aan, het is een mooi hotel maar onderdeel van een keten waardoor het meteen een stuk minder persoonlijk voelt, ook al was het personeel heel vriendelijk.

Visiting Jardim dos Aloés guesthouse on Ilha de Moçambique (Mozambique Island)

Stone Town en dhow tours per traditionele Arabische zeilboot

We wandelden rond Stone Town, ontmoetten de vriendelijkste mensen en de alleraardigste Fahar van Ilha Blu die dhow tours op het eiland organiseren vanuit een mooi café met voortreffelijke cocktails. Een unieke manier om UNESCO werelderfgoed te zien, vanaf een dhow op de oceaan!

Local women in the beautifully restored Ilha Blu cafe on Ilha de Mozambique - Mozambique island

Harbour of Ilha de Moçambique Island of Mozambique Visit 2024

Mozambikaanse keuken en lokale specialiteiten

Er moest natuurlijk ook gegeten worden en we waren benieuwd of de mooie restaurants waar we in 2017 aten er nog waren. Ja, Ancoro d’Ouro, ook weer in een prachtig gerestaureerd pand, was open en we aten er heerlijk. We gingen naar een strandtentje voor de lokale specialiteit Cava Cava (soort kreeft), verukkelijk! In een ander lokaal tentje aten we de beste Matapa die ik in Mozambique gegeten heb. De keuken op het eiland is een mix van verse vis met Arabische invloeden van kruiden en specerijen wat de heerlijkste gerechten oplevert

We verbleven 5 dagen op het eiland. We bezochten de interactieve tentoonstelling bij de haven waar we met 3D en virtual reality een reis maakten door het verleden en heden en letterlijk een duik maakten in de Makua cultuur .We bezochten (Fortaleza de São Sebastião) fort van San Sebastian en het museum waar de razend enthousiaste gids ons alles vertelde over de geschiedenis. s'Avonds genoten we van gezellige live muziek in één van de prachtig gerestaureerde café's.

Live music in restaurant cafe Âncora d'Ouro Ilha de Moçambique (Mozambique Island) visit July 2024

Geschiedenis en rijke cultuur van Mozambique

Bezoek Ilha de Moçambique als je meer wilt leren over de rijke geschiedenis, cultuur en keuken van Mozambique. Het is een waar hoogtepunt in je reis naar Mozambique en één van de meest bijzondere plekken in zuidelijk Afrika waar ik geweest ben.

Hoe kom je er? Geen zorgen, ik help met je reis. We plannen een (video)call om je wensen te bespreken. Maak gebruik van mijn kennis en expertise en laat mij je vakantie ontzorgen!

Mozambique Offers the Best Exclusive Safaris in Africa

De meest unieke Safari in Afrika: Mozambique

feb 26, 2025 | Travel

Ons bezoek aan het spectaculaire mooie Gorongosa Nationaal Park: Een waar eco paradijs

Minibus called chapa in Mozambique for local passenger transport

We decided to go on a trip north to Mozambique and check out Gorongosa National Park, Beira, and further north, Ilha de Moçambique. The north of Mozambique is beautiful and exotic. At least that's how I remember it from when we first visited there in 2005.

This part of Mozambique has beautiful and interesting sights. But the roads in this part of the country are very bad and our car is now an elderly man, so we decided to travel by local transport. Getting up at the crack of dawn we left in the very early hours from Vilanculos for Beira. The road after crossing the Save river is absolutely dreadful. I don't think I have ever seen such big potholes in my life. But with a front seat in the chapa (local minibus) it wasn't too bad, the driver drove carefully and once we reached Inchope, a beautiful new highway built by the Chinese, loomed before us. This road connects Beira to land-locked Zimbabwe as Beira has an important port. From here it's only another 2 hours drive to Beira.

Beira, Mozambique's tweede stad

Fishermen beach Beira, Mozambique Mozambique

Beira is Mozambique's second largest city after Maputo, with a lot of Portuguese influences. In terms of tourism perhaps not the most interesting city, but it has a relaxed atmosphere, friendly people, lots of nice restaurants and fine middle-class hotels. I really liked Beira. It has an international airport with direct flights from Johannesburg and is a good base for a night or two, before visiting Gorongosa National Park which is about a 5 hour drive from there. Our local chapela (tuk tuk) driver turned out to speak excellent English, we found a great guide! Fransisco was also really nice guy and we had intense discussions about Mozambican politics.

Fransisco liet ons in zijn chapela, de stad zien, waar we ook hotels bezochten en lekkere verse vis aten. Hij nam ons mee naar de lokale vissershaven met de oude viskotters, het treinstation met een treinverbinding naar Zimbabwe en de mooie Portugese kathedraal van Beira.We reden langs het voormalige Grand Hotel, een populair luxe hotel in de koloniale tijd, nu een vervallen woonplek voor de armen van Beira. Hotel Estoril is een goed middenklasse hotel met redelijke prijzen. Hotel Tivoli met een zuster hotel in Maputo, biedt met zijn koloniale uitstraling, mooie houten vloeren en goed restaurant ook een goed verblijf. Wij verbleven in een privé huis van een heel aardig stel die een duurzaam bos voor Mozambikaans hardhout beheren, in het gebied bij Gorongosa. Niks is toeval! Ik kreeg steeds meer zin in onze volgende bestemming!

Local chapela (Tuk Tuk) driver Beira Mozambique

Naar Gorongosa Nationaal Park

Road to Gorongosa National Park along highway N1 in Mozambique

Off in an early chapa again as we continued our journey to Gorongosa National Park. Though they promised us to go to the park's turnoff, the driver dropped us off back in Inchope from where we had to find another chapa to the entrance of the park. From here, it's another 30 km on a dirt road to the park entrance. After hours crammed into overcrowded minibuses, the pickup by comfortable private safari jeep was a real treat and the road to the park entrance magnificent – a taste of what was to come. I had no idea what to expect and had brought our own tent - lodging in Gorongosa does come at a price. But we were received with all honors, were offered a safari tent with nice beds in the main camp and invited to do as many safaris as we could fit in.

Safari jeep driving into Gorongosa National Park

Natuurbescherming en lokale gemeenschapsprojecten

We ontmoetten de gepassioneerde Vasco, die als klein jongetje al naar Afrika wilde, nadat hij op TV een promotiefilm over Gorongosa zag en gefascineerd raakte door dit gebied. Hij liet ons de film zien, compleet met oude volkswagenbusjes als safari jeeps! Hij vertelde ons alles over de geschiedenis van Gorongosa, de de teloorgang na de burgeroorlog in Mozambique, de wederopbouw erna en de talloze lokale gemeenschaps- onderzoeks en innovatieve projecten.

It's an understatement to say it was inspiring to see what has been achieved here in twenty years. I was completely overwhelmed. After the ecosystem had been restored, wildlife returned, and now the area is bursting with animals. There are professional and cheerful guides, beautiful accommodations and camps, breathtaking colors, and there is peace, silence and just pure beauty.

Ochtendsafari in Gorongosa

Early morning safari in Gorongosa National Park Mozambique July 2024

Up at the crack of dawn we made some fantastic safaris, saw a huge herd of wild dogs, lots of lions and elephants, thousands and thousands of waterbucks, extraordinary beautiful landscapes, laughed with the guides, had a Gin & Tonic at a magical sunset surrounded by hippos, crocodiles and breathtaking colors. We visited the two exceptionally beautiful and exclusive safari camps in the heart of Gorongosa, Muzimu Lodge and Wild Camp, the latter now called Chicari Camp. Chicari was definitely my favourite, with only 6 private tents sitting around a waterhole and with an open view to Gorongosa's specactular nature and wilfdlife. This is wild Africa at its best. Without Wifi in the camp, modern life is far away and just sitting there watching all that wildlife and nature around you, the colors and sounds and the endless skies, was an almost indescribable magic experience.

Pangolin project (Schubdier)

Man showing pangolin Gorongosa National Park Mozambique

We bezochten enkele van de inspirerende projecten zoals het Pangolin beschermings project en ik zag voor het eerst van mijn leven een Pangolin. Wat een lief en bijzonder dier, helaas ernstig bedreigd. s'Avonds zaten we bij het kampvuur in Chitengo Camp en genoten van de sterrenhemels. We sliepen als marmotten met de geluiden van de bush. Tijdens één van de safaris, heel even - overviel me een gevoel van complete eenheid met de natuur. Een heel emotioneel moment.

Large African antelope (Kudu) in Gorongosa National Park

Een verblijf in Gorongosa is een unieke safari ervaring.Bezoek Gorongosa Nationaal Park.Het is één van de mooiste voorbeelden van duurzaam toerisme die ik ooit gezien heb. De safaris zijn fantastisch en je leert heel veel over het ecosysteem en natuurbescherming. Behalve de reguliere jeepsafaris kun je ook wandelsafaris of een unieke boot safari in de wildernis (seizoensgebonden) doen. Of bezoek Gorongosa mountain en het Gorongosa koffie projecten verblijf twee nachten in een door de gemeenschap gerund kamp, met kristalheldere watervallen en meren, middenin de wilde natuur.

Guide in Gorongosa National Park Mozambique talking to Gerry on sunset safari

Een absoluut hoogtepunt in Mozambique

Het was overweldigend en voor mij is dit absoluut één van de hoogtepunten in Mozambique.

« Oudere Berichten

Nieuwere Berichten »